Hay quienes opinan que el jazz más vanguardista y novedoso se hace en Europa. No seré yo quién lo diga. Quién sabe, pudiera ser. Cuando escuchamos a Sinouj* tenemos la certeza de lo ya sabido: las raíces del jazz están esparcidas por todo el planeta; y por todos lados germinan frutos que a su vez hacen que broten otros, que nazcan, que se reproduzcan, que germinen otra vez, y así de manera sucesiva … por suerte. La historia de la música vamos: pura polinización.
Pero volvamos al tema que nos ocupa. Antes de Sinouj estuvo Pablo, Pablo Hernández, su líder. Les explico. Hace años (en 2001) yo andaba por Túnez, al igual que Pablo, y allí tuve la suerte de conocer el primer brote de lo que hoy es Sinouj. “Podemos decir que la historia del grupo ha tenidos dos etapas. En un primer momento, nació en Argelia, concretamente en Constantina, por iniciativa del batería Aziz Djemmame. Aziz se fue a vivir a Túnez, donde yo residía y empezamos a tocar juntos (en 2001) con otros músicos argelinos y tunecinos. En 2002 se unió el violinista tunecino Larbi Sassi y hasta 2004 estuvimos tocando en diferentes festivales de jazz del norte de África (Argel, Dimajazz de Constantina, Tabarka en Túnez) y también en Francia y Bélgica. En 2005 desgraciadamente falleció Aziz y a partir de 2007 continué con el proyecto junto a Larbi Sassi, guardando el nombre en homenaje a nuestro amigo Aziz”.
El grupo se instala en Madrid en 2008, dónde actualmente reside su líder y alma máter. La formación sufre importantes cambios e incorporaciones, “comenzamos a trabajar con Sergio Salvi a los teclados, Kayode Kuti y Akin Onasanya (ambos de Nigeria) al bajo y a la batería (…). Este quinteto se ha mantenido, con la excepción del bajista, ya que Kayode se fue de España, y fue sustituido por Pablo Alfieri y Damián Nueva. Actualmente el bajista es Javier Geras”.
Para aquellos que se acerquen por primera vez a escuchar a esta formación encontrarán una música que resulta inaudita por estos parajes. Bueno, en realidad lo inaudito es que no haya más grupos como Sinouj. Utilizan elementos de la tradición musical magrebí: excelente el violinista tunecino Larbi Sassi, un pilar fundamental en el proyecto; pero también de la tradición africana, y de la música urbana más contemporánea. Pablo nos lo explica así: “Para abreviar podemos llamarlo jazz afro-mediterráneo, aunque esta definición es más geográfica, por el origen de los músicos que componen el grupo, que otra cosa. Aparte del jazz, en un sentido mucho más amplio que el que se suele usar en España, la influencia de la música árabe y magrebí es muy importante, pero también de la música del oeste de África, de la música india, etíope… y por otro lado hay una influencia cada vez mayor de músicas más urbanas como el drum and bass, el trip hop, el rock, el dub, etc”.
A Pablo Hernández le pasa lo que a otros músicos en nuestro país. Se ha curtido en el jazz pero se interesa por otras músicas: sobre todo el flamenco – no es difícil encontrarlo acompañando al saxo a algún cantaor extremeño, su tierra natal – , y en su caso particular, en las músicas del norte de África. Como nos comentaba antes, ha residido en países como Túnez, Argelia o Líbano. En su proyecto con Sinouj, las miras del músico se dirigen a un tipo de jazz que se hace en nuestra vecina Francia y que desgraciadamente apenas tiene repercusión en nuestro país, “músicos europeos que están haciendo cosas increíbles como Magic Malik, Octurn o Aka Moon”. Acaso sea este último grupo el más afín a su formación y discos como “Amazir”.
Preguntado sobre la situación del jazz en nuestro país me comenta algo que ya sabemos: “Cada vez hay más músicos con un nivel técnico musical muy elevado, y hay proyectos muy interesantes, pero creo que todavía la mentalidad del jazz sigue siendo bastante cerrada, y lo que hace esta etiqueta es limitar en vez de abrir, cuando por el propio espíritu de esta música debería ser lo contrario”.
Sinouj ha publicado dos álbumes, “Live at Play!” (2009) y “Were” (2012). En estos momentos tienen en capilla la salida del que será su tercer trabajo (en junio): “La Fiche”. En esta ocasión se autoeditan, crowdfunding mediante. “Repiten colaboración Javier Paxariño y Jorge Pardo, y contamos con otros invitados de lujo como Ariel Bringuez (saxo tenor) Niraj Singh (tabla) o Alana Sinkey (voz). También vamos a trabajar en este nuevo disco con las programaciones y la electrónica de Anatol Rivero”, nos comenta Pablo.
A propósito de Sinouj, esta palabra árabe tiene su correspondiente en castellano: ajenuz o neguilla. Es una semilla parecida al sésamo y es utilizada en el norte de África para aderezar el pan. Si tienen ocasión pruébenlo.
* Sinouj tocará el próximo día 21 de junio en el Jazz Te Digo Festival de Baza.








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