«El Territorio Comprometido» (4)

Por Malgorzata Janusz. Paisajista de GRarquitectos

El Parque Nacional de Tongariro fue el primero en ser inscrito en la Lista de Patrimonio Mundial bajo los criterios propios para los paisajes culturales. Este evento tuvo lugar en el año 1993, durante la reunión que se celebró en Colombia. Situado en Nueva Zelanda, frecuentemente se lo reconoce como el mundo de ´El Señor de los Anillos´ ya que la película fue rodada mayoritariamente aquí.

El Parque consta de tres montañas volcánicas activas. La más alta de ellas alcanza la altitud de 2.797 m. Sometido al clima templado, las cumbres de los tres volcanes pueden estar cubiertas de nieve incluso durante algunos veranos y es lo que forma el aspecto más representativo del parque, es decir, el contraste entre ´el fuego´, que representan los volcanes activos, y la nieve y los glaciares.  El Tongariro está reconocido por la Unesco como un espacio de doble interés, tanto natural como el cultural. Representa el tipo de ´paisaje cultural asociativo´, debido a su gran importancia espiritual para los indígenas.

Los rasgos destacables, que definen este espacio son entre otros:

Aspectos naturales:

• Tres montañas volcánicas que siguen siendo activas, las grandes erupciones ocurren con frecuencia de 50 años. La última tuvo lugar en el año 1996 
• Ocho glaciares y un lago situados en el piso más alto del parque
• El bosque tropical
• 56 especies significativas de aves, entre ellas cabe distinguir el famoso kiwi que se convirtió en el ave representativo de Nueva Zelanda

Aspectos culturales:

• Whakapapa es un pueblo indígena que fue establecido dentro del parque nacional cuando los conceptos relacionados con la conservación de espacios naturales todavía eran distintos
• Los maoríes (una etnia polinesia autóctona de las islas de Nueva Zelanda), reconocen este lugar como ´tapu´, que significa ´sagrado´ o ´santidad´

El Parque de Tongariro durante su historia sufrió varias transformaciones, como por ejemplo la introducción de las especies de flora y fauna alóctonas por extranjeros, que con el tiempo se convirtieron en los especies invasoras y poco a poco fueron expulsando los autóctonas. Además el parque consta de un equipamiento turístico-comercial muy desarrollado (zonas de aparcamiento, carreteras) que actualmente no se practica en otros parques nacionales. Afortunadamente las decisiones que se toma sobre el Parque Nacional de Tongariro son cada vez más estrictas y encaminadas hacía su mayor protección y conservación.