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Las minas de Almadén en Ciudad Real y de Idrija en Eslovenia han sido recientemente incluidas en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO tras la presentación de una candidatura conjunta. Se trata de las dos explotaciones más grandes del planeta en extracción de mercurio, actividad que han mantenido durante siglos. En la actualidad se encuentran inactivas, pero constituyen un excelente ejemplo de transición de la actividad minera a su puesta en valor como patrimonio cultural. En Granada tenemos el ejemplo de las Minas de Alquife, declaradas Bien de Interés Cultural en la tipología de Lugar de Interés Industrial.
La 36º Sesión del Comité de Patrimonio Mundial, reunido en San Petersburgo (Rusia) ha incluido en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, la candidatura conjunta de las Minas de Almadén (Ciudad Real – España) y de Idrija (Eslovenia).
El Comité ha reconocido su valor como las minas de mercurio más grandes del mundo y ejemplos únicos de la explotación del mercurio a lo largo de los siglos. Asimismo, ha destacado que estas minas conservan un rico patrimonio material que refleja las diferentes etapas del desarrollo científico aplicado para la extracción de este mineral. Las características geológicas específicas de los depósitos de mercurio de Almadén e Idrija las han convertido en ejemplos excepcionales de esta minería. Actualmente, el cierre de las minas ha provocado la transformación adecuada de este recurso económico industrial en recurso patrimonial cultural.
Con Almadén, son ya cuarenta y cuatro los bienes inscritos en la Lista de Patrimonio Mundial en España lo que refleja el reconocimiento al más alto nivel internacional de la abundante diversidad y riqueza de España en patrimonio cultural y natural.
Intercambio cultural
Ambas minas son los lugares más representativos de la explotación del mercurio a lo largo de la historia. Su importancia radica no sólo en el material que extraían, sino en el papel clave que el mercurio tuvo en la obtención de plata a partir del mineral en bruto y, que se utilizó desde el siglo XVI en los yacimientos españoles de América.
A lo largo de la historia las minas de Almadén e Idrija han acercado a ambas naciones, favoreciendo intercambios económicos y culturales. El desarrollo tecnológico de ambas es patente también en sus alrededores, creando un entorno urbano que demuestra la presencia de ingenieros y arquitectos capaces de construir singulares edificios.
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