«La Ciudad Comprometida»

Hoy quiero hablaros, muy orgulloso, de los pasos firmes que ha dado Baza (Andalucía, España) para la adecuada protección y rehabilitación de su casco antiguo, constituyendo un magnífico ejemplo en el que deban mirarse otras ciudades históricas… En 2003 fue declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Conjunto Histórico, en reconocimiento a los valores patrimoniales y urbanísticos que posee esta ciudad, cuanto menos bimilenaria, que conserva su vieja trama medieval de estrechas e intrincadas calles, repartidas entre el recinto amurallado de la medina (en donde se levantaba su, en otro tiempo, poderosa alcazaba, de la que hoy sólo quedan algunos restos), y alrededor de ésta los grandes barrios o arrabales. Tras la conquista cristiana la ciudad sufre una fuerte transformación bajo la estética del Renacimiento y el Mudéjar que terminaron por configurarla prácticamente como la conocemos hoy…

A pesar de algunas alteraciones desafortunadas fruto de un desarrollismo mal entendido durante la segunda mitad el siglo XX, el trazado urbano bajomedieval (sistema viario y organización espacial) mantiene una saludable homogeneidad de su paisaje construido, en el que es claramente perceptible la secuencia histórica preindustrial, sobre todo en sus barriadas populares (como el barrio de la Morería). Y como suele ser frecuente en los barrios históricos, su morfología urbana se sustenta en tipologías domésticas en su mayoría (lógicamente junto con otras tipologías monumentales de gran calidad artística y arquitectónica), que dotan a la estructura urbana de gran coherencia… por lo que Baza constituye un asentamiento en el que su forma física es representativa de la evolución que esta comunidad humana ha ido teniendo a lo largo de su historia, por lo que constituye un valiosísimo testimonio de su cultura.

En dicho sentido cabe destacar la existencia singular de numerosos monumentos que admirar en el Conjunto Histórico de Baza (los Baños Árabes, el Palacio de Los Enríquez, la Iglesia de Santiago, las Antiguas Carnicerías, o las balconadas moriscas de la Plaza de San Juan) y a mí, como a todo nuestro equipo de GRarquitectos y de DCC, nos llena de orgullo haber proyectado y dirigido la restauración de algunos de los iconos patrimoniales de esta ciudad andaluza, como por ejemplo de su Iglesia Mayor Concatedral; del Claustro e Iglesia del Convento de Santo Domingo; del Teatro Dengra (en ejecución) o la Casa de los Caños Dorados…

Y como os decía, hoy quiero hablaros de esta ciudad andaluza porque durante los últimos años, con una loable clarividencia por parte de sus gobernantes, del conjunto de los partidos políticos y con la comprensión de las asociaciones y colectivos locales, han sabido recorrer de una manera ejemplar el complejo proceso de planificación, de catalogación y de mejora urbana de su Conjunto Histórico, por lo que está previsto que a lo largo del primer semestre de 2016 la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía proceda a la delegación de competencias en su ayuntamiento para la protección de su patrimonio cultural, acercando por tanto su gestión a los ciudadanos y reduciendo así al máximo la carga burocrática de las autorizaciones y permisos.

Baza, supo entender en su momento que en las pequeñas ciudades no era razonable separar el diseño general de sus políticas urbanas (crecimiento, movilidad, usos, medio ambiente, actividades económicas…) de las medidas de protección y de revitalización para su núcleo central, y es por eso que su ayuntamiento decidió trabajar de manera integrada en el diseño de su Plan General de Ordenación Urbanística (PGOU), y en el Plan Especial de Protección de su Conjunto Histórico. Así, aunque el proceso fue mucho más laborioso en términos administrativos, sin embargo permitió diseñar todos sus proyectos urbanos de manera coherente y responsable, garantizándose por tanto que las cuestiones patrimoniales (que generalmente quedan en un segundo plano) siempre estuviesen presentes a la hora de tomar decisiones importantes para su diseño urbano.

Esta metodología de simultanear diseño general de la ciudad con diseño particular de su centro histórico permitió programar un ambicioso proceso de protección cultural:

* En primera instancia que se aprobase su PGOU incorporando el diseño detallado de sus políticas de ordenación y protección cultural (plan especial de su CH), lo cual supuso un novedoso paso en el contexto andaluz.

* Y en segunda instancia programando para los años siguientes diversas tareas complementarias y mucho más específicas, tales como: completar la catalogación exhaustiva de su patrimonio cultural, el diseño de una carta de color, el desarrollo de las políticas de movilidad, o el diseño de una carta de pavimentos y mobiliario urbano.

Pues bien, Baza, no se salió del guion y durante los últimos cinco años ha ido completando todos estos trabajos (desde luego mucho más exigentes que lo estrictamente exigible por la legislación en la materia) por lo que, como os decía, está previsto que en unos meses pueda recibir el premio de que la propia ciudad, una vez definidas exhaustivamente sus políticas de protección cultural, reciba las competencias para la gestión de su patrimonio, haciendo todo mucho más sencillo y ágil.

Es un detalle menor… pero permitidme que os diga que yo tuve el honor de diseñar, junto con mi equipo profesional, todo este proceso y de dirigir el PGOU y el Plan de Protección del CH de Baza… por lo que tengo, tenemos, legítimamente la satisfacción del trabajo bien hecho… que tan difícil es que podamos sentirla los urbanistas ya que los procesos de mejora de la ciudad suelen ser muy lentos…

Felicidades Baza, por marcarle el camino a tantísimas ciudades históricas.

«La Ciudad Comprometida»

El sistema urbano del sur de la Península Ibérica, y más específicamente de Andalucía, se caracteriza por la existencia de un conjunto de grandes centros urbanos regionales, que oscilan entre los 100.000 y el millón de habitantes (las ocho capitales andaluzas más Algeciras y Jerez de la Frontera) que se complementan con una densa red de ciudades medias, con poblaciones entre los 20.000 y los 50.000, que a su vez constituyen centros de prestación de servicios a nivel comarcal para decenas de núcleos secundarios que se articulan a su alrededor, sin tener que desplazarse a las capitales provinciales más que para cuestiones muy concretas. Constituyendo en definitiva un sistema urbano bastante equilibrado y que está en la base de la alta calidad de vida de las ciudades mediterráneas, y por ello se trata de un activo de referencia internacional para el urbanismo y la ordenación del territorio.

Pero además, en el caso de Andalucía, sus ciudades medias “comparten, además, la condición de haber sido asentamientos con un papel protagonista en su territorio próximo durante siglos, lo que les confiere un carácter eminentemente patrimonial y las dota de un tejido urbano que destaca por sus valores históricos y monumentales, contando entre ellas con varias ciudades Patrimonio Mundial y multitud de conjuntos históricos declarados por las leyes nacionales y autonómicas.” Afirma la profesora Blanca del Espino Hidalgo en su interesante Tesis Doctoral: Sostenibilidad en centros históricos andaluces. Las ciudades medias del centro de Andalucía, que el Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico ha incorporado a su extensa base de datos.

Y sigue afirmando que “es el propio crecimiento de las ciudades medias y la trasformación de su identidad productiva histórica la principal amenaza que pende sobre el tejido histórico que las ha convertido en un conjunto urbano equilibrado y sostenible a lo largo del tiempo. La piedra angular de su sostenibilidad se encuentra, en gran medida, en las transformaciones y la gestión de los espacios de transición entre los núcleos patrimoniales y el paisaje natural o agrario, que debido tanto a cuestiones de tamaño como morfológicas y topográficas, se ha encontrado históricamente estrechamente ligado a los mismos y corre el riesgo de desarticularse por completo.”

Este trabajo trata de esclarecer las claves de la sostenibilidad del tejido histórico territorial del sur de la Península Ibérica, indagando sobre cuales han de ser las bases para garantizar un adecuado equilibrio ambiental, social, económico y cultural de estas ciudades, esto es, para que el desarrollo urbano de estas ciudades no se produzca con una merma absurda en sus valores patrimoniales.

Interesantísima aportación de este trabajo de investigación en el que lo patrimonial a través fundamentalmente del estudio del paisaje periurbano de las ciudades históricas, se ha unido a otros aspectos esenciales como es desarrollo económico o la cohesión social, para finalmente proponer un sistema de indicadores específico que ayude al establecimiento de criterios de sostenibilidad en sentido amplio para las ciudades medias de Andalucía.

Desde La Ciudad Comprometida queremos felicitar esta reflexión sobre todo por poner de manifiesto la necesidad de coordinar las actuaciones de las administraciones responsables del urbanismo, de la ordenación del territorio y de la cultura, respectivamente, para que en su colaboración con los municipios afectados, puedan establecer un verdadero plan andaluz de ciudades históricas, que coordine los criterios y las políticas de las distintas administraciones, y sobretodo que incorpore mecanismos de apoyo para la formulación de sus respectivos planes generales de ordenación urbanística así como de los correspondientes planes especiales de protección de las ciudades históricas respectivas.

Cabe recordar que ya en la década de los noventa, precisamente en los primeros años de la autonomía andaluza, ya existieron iniciativas equivalentes de coordinación multisectorial que dieron como fruto una primera generación de muy buenos planes urbanos para las ciudades medias, desde el entendimiento de que no era posible separar radicalmente las cuestiones urbanas en general (crecimiento, vivienda, desarrollo económico, mejora de los servicios, modernización…) de las cuestiones patrimoniales en sentido amplio, sobre todo cuando concurrían valores culturales de primer orden (por la existencia de conjuntos históricos o sitios históricos).

Por tanto, desde La Ciudad Comprometida, hacemos una llamada a la responsabilidad de las autoridades andaluzas para que garanticen que los instrumentos de planificación sean considerados como actuaciones de interés regional, superándose así la sensación de angustia y abandono que sufren los municipios al querer abordar sus trabajos de ordenación urbana y patrimonial, como paso imprescindible para garantizar además que los mismos incorporen todos los matices y determinaciones necesarios para la sostenibilidad en sentido amplio de nuestros pueblos y ciudades.